Apoio ao desenvolvimento de crianças autistas com o jogo Pam Pam Pam

Somos Márti e Robi — marido e mulher, ambos professores de educação especial especializados em autismo — e a nossa filha, Nóra, que, como estudante universitária, traz um novo fôlego. Trabalhamos com crianças autistas há cerca de duas décadas e guia-nos um objetivo partilhado: que as crianças autistas se sintam em casa à mesa de jogo.

O Pam Pam Pam foi concebido para assentar nos pontos fortes do perfil cognitivo característico do autismo — capacidade de sistematização, foco visual no detalhe, cumprimento de regras. À mesa de jogo, este estilo de pensamento pode tornar-se uma vantagem natural, e não um obstáculo.

Sílabas rítmicas para a fala das crianças autistas

Para as crianças não falantes ou com fala mínima, dizer sílabas rítmicas e simples é mais fácil do que dizer palavras complexas: não é preciso construir uma frase, basta dizer três sílabas iguais. O ritmo do «Pam Pam Pam» apoia a iniciação da fala, o que é especialmente valioso em caso de atraso no desenvolvimento da fala.

O /p/, oclusiva bilabial, o /a/, vogal aberta, e o /m/, nasal bilabial, estão entre os sons mais precoces e mais fáceis de produzir: os três surgem pela primeira vez na fase da lalação (Jakobson, 1941; Vihman, 1996). Se a criança conseguir dizer o nome do jogo, isso pode dar-lhe um sentimento de sucesso logo nos primeiros minutos.

Apoio ao desenvolvimento de crianças autistas com o jogo de lógica Pam Pam Pam

Criança autista a jogar o jogo de tabuleiro Pam Pam Pam com o respetivo profissional de apoio ao desenvolvimento

Se não fala, joga na mesma

O jogo foi concebido para poder ser jogado plenamente também sem fala. A tarefa não é gritar a resposta, mas «colocar» os pensamentos. A criança escolhe os discos no tabuleiro de discos e coloca-os na tira de resposta. Esta sequência de movimentos é, em si mesma, a comunicação.

Os discos e a tira de resposta assentam num princípio de CAA há muito conhecido: a criança seleciona, constrói e entrega o sinal (Seleção–Construção–Transação). O Pam Pam Pam não substitui o sistema de comunicação da criança, mas exercita a mesma sequência de ações.

O apoio ao desenvolvimento das crianças autistas — 3 níveis de comunicação

Os três são equivalentes — a criança pode mover-se livremente entre eles.

Só a tira

O limiar mais baixo. O simples ato de pousar a tira é uma resposta completa. Não exige qualquer desempenho verbal.

Tira + apontar

A criança pousa a tira e aponta para os discos. O primeiro passo na partilha intencional — a atenção dirige-se ao meio envolvente.

Tira + apontar + «Pam Pam Pam»

A criança pousa a tira, aponta para os discos e diz: «Pam Pam Pam.» É foneticamente simples, e o ritmo apoia a articulação.
Quem não o consegue dizer pode reproduzi-lo num dispositivo de CAA (p. ex. um botão de comunicação) — é igualmente válido.

O tabuleiro de eliminação: quando o pensamento se torna visível

Para quem trabalha como profissional de apoio ao desenvolvimento, é muitas vezes difícil ver o que se passa na cabeça da criança: compreende a tarefa ou está a adivinhar? É para isso que serve o tabuleiro de eliminação. Nesta folha A4 (plastificada), a criança percorre a lógica passo a passo, de forma visual.

O profissional de apoio ao desenvolvimento vê exatamente onde a criança está, o que percebeu e onde encalhou. Não é preciso perguntar — basta observar.

Menina autista mostra como usar o tabuleiro de eliminação

«Vermelho, Círculo, Cinco!» — a fala em segurança

Para as crianças que pensam em molduras frásicas fixas ou que sentem ansiedade perante a fala espontânea, a conversa livre é stressante. A linguagem do Pam Pam Pam é naturalmente fixa: «Vermelho, Círculo, Cinco!» Não é preciso flexionar palavras nem usar conjunções — apenas os factos claros: Cor–Forma–Valor.

Esta moldura verbal fixa dá segurança e está livre de armadilhas sociais: não há ironia, nem expectativas de entoação, nem convenções de cortesia. Nas crianças com mutismo seletivo, o sentimento de sucesso e a moldura verbal previsível podem encorajar a disponibilidade para vocalizar.

Adolescente autista joga com os seus amigos

Inversão de Competências

A integração social consiste muitas vezes em a criança autista tentar adaptar-se. O modelo de inclusão do Pam Pam Pam não assenta nisso: o jogo cria um espaço comum em que ambos os perfis cognitivos mobilizam os seus próprios pontos fortes. O sistema de regras é binário — coincide ou não coincide.

Segundo a nossa experiência prática, as crianças autistas não falantes decompõem muitas vezes a informação visual em cor–forma–valor mais depressa do que os seus pares neurotípicos — trata-se de uma observação anedótica, sem medição sistemática. A isto chamamos Inversão de Competências: no terreno da lógica visual, a criança autista está em terreno familiar.

Menino autista colocou a sua tira de resposta entre a sua carta e o monte de compra

Ligação Silenciosa: a força do Terceiro Comum

Para muitas crianças autistas, o contacto visual direto e a interação verbal obrigatória são desgastantes. À mesa de jogo, a atenção de todos está nos discos e na tira de resposta — não uns nos outros. Este enquadramento funciona segundo o princípio do Terceiro Comum (Husen, 1996): o profissional de apoio ao desenvolvimento e a criança não comunicam um com o outro, mas através do objeto partilhado.

A presença e a atenção são mútuas, mas a carga social é mínima. A criança conecta-se através do jogo — em segurança, ao seu próprio ritmo, também sem palavras. Segundo a abordagem da dupla empatia de Milton (2012), a dificuldade de comunicação não é um défice unilateral da parte autista, mas um mal-entendido mútuo entre duas formas de pensar diferentes. O Pam Pam Pam constrói uma ponte sobre isto — chamamos-lhe a Ponte da Dupla Empatia.

Estruturação ambiental e sensorial

Visualização do espaço — base de colocação das cartas, com silhuetas desenhadas. «Cada coisa tem o seu lugar.»
Visualização do tempo — a espessura do monte de compra indica quanto falta. O «fim visível» apoia a persistência na tarefa.
Proteção sensorial — discos de prática e dados numa caixa fechada e forrada: sem ruído, sem rolarem para o chão.
O velcro como canal sensorial — o som de «ratch» e a resistência física dão feedback sensorial. O comportamento de procura de estímulos integra-se no jogo.

Importante: o Pam Pam Pam não é um programa de desenvolvimento autónomo e não substitui o apoio ao desenvolvimento específico para o autismo, a terapia da fala, as sessões de educação especial nem o apoio psicológico. O que aqui se descreve baseia-se na experiência prática dos autores; os efeitos podem variar de criança para criança.